一則有關台灣校園犬的報導,讓設立於大阪的「日本校犬協會(Nippan School-dog Association)大為驚艷,特別委託台灣教育部駐大阪辦事處安排行程來台參訪。由協會會長青木潤一領軍的六人團隊,11月11日抵台,13日上午到達桃園龍岡國小,合辦「校園犬績優學校選拔」的世界愛犬聯盟和台灣動物保護行政監督聯盟的代表也到場歡迎。
龍岡國小的校犬來玩、來瘋已在校14年,牠們的形象不僅遍見於學童的圖畫、書冊,更是學校60周年慶會時的吉祥物,而照顧牠們的鍾孝昇老師並培育牠們成為宣導動保觀念的尖兵,時常參與校外活動,也因此被教育部國教署推荐給日本校犬協會。
台灣校園犬往往被賦與看護校園、小助教、生命教育、心情療癒等多重任務,日本校犬協會推動的則是動物輔助教育(Animal -assisted education,AAE)計畫,這和青木潤一曾任職國中教師15年有絕對關聯。他在簡報時指出,日本的校園曾高比例(79%)飼養兔子、雞等小動物,但自2007年以來迅速衰減,2022年僅有21%學校保留傳統,影響所及,就是孩子接觸動物的機會越來越少,更有37%的人想養而無力養寵物,因此提供了以動物介入教育AAE的環境。
青木潤一表示,現代孩子渴望的已不是好成績、金錢、電玩或智慧型手機,而是讓他們感到安全的地方,根據實證研究,有校犬的學習場域,令原本有學習障礙、社交障礙的學童都能獲得明顯改善,進而提升他們的自信,達到身心健康的目標。
雖然校犬協會也倡議由學校領養將被安樂死的狗隻作為校犬,但目前最被接受的仍是合作方案,也就是協會提供經過訓練的狗進入校園,通常是安排在校長室裡,和想要親近狗的學生做短期互動。以協會僅成立兩年多的資歷來看,有此成績已經不容易。
世界愛犬聯盟在交流會中,簡介了在日本推動立法禁食狗貓肉,以及促成國會成立「動物福祉跨黨派議員聯盟」的具體行動,並表達支持校犬協會到收容所領養狗,培訓為校犬的計畫,期能早日實現零撲殺(No Kill)政策,也深獲校犬協會的重視,表示樂於保持交流、分享經驗。
其實,台灣的少子化趨勢,已導致廢校風潮,以桃園來說,2024年就有4所小學廢校,極不利於校園犬的推廣,而像鍾孝昇老師這樣勇於擔任校園犬照顧者的教師更是難尋,因此民間社團形式的校犬協會,可能更適於日後的發展,希望這一次台、日經驗的交流激盪,能產出新時代的校園犬方案!
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